Чтобы уложить в голове что-то новое мозг старается оперировать имеющимися элементами. В ходе укладывания в голову системного мышления у меня родилась метафора.
Рабочим продуктом системного мышления являются системные описания и работающие системы. И то, и другое на мой взгляд можно описать метафорой пазла. Представьте, что вам необходимо решить сложную задачу с большим количеством вводных. Вы примерно знаете как должно выглядеть решение - можно подсмотреть на картинку на коробке (если повезёт и она сохранилась). Но собрать картину нужно из огромного количества маленьких деталей. Для них надо найти подходящих соседей. И связать крупные куски картинки между собой. Вы - везунчик, если все детали на месте и не потерялись. То есть известные прикладные практики и теории полностью покрывают проблемную область, специалисты в нужных отраслях ещё не достигли необходимых границ познания. Тогда полноценную картинку создать не получится - но будет видно каких кусков не хватает и чем их можно заменить. Таким образом учёные получают запрос на исследования, а инженеры - запросы на изобретения. Может оказаться, что каких-то деталей придётся ждать годами (вспомните сюжет фильма Back to the future 3).
Пазл, конечно, является упрощением. Его создатель уже заботливо нарезал картину на стандартные детали и упростил вам жизнь. В реальных проектах, думаю, эти детали больше похожи на осколки, обнаруженные в ходе археологических раскопок. И они имеют случайную форму. По ней надо ещё догадаться что это было и "поправить напильником" до стандартного фрагмента пазла.
Уже полностью собранная картина может выступать частью чего-то большего. Например, её можно сложить в фоторамку и загородить дырку в стене. В настольных играх часто имеется "базовая" часть и дополнения к ней. Интересно, скоро ли создатели пазлов придумают нечто подобное.
Сбор пазла - не самое быстрое занятие. Создание БОЛЬШОЙ картины из маленьки фрагментов требует собранности, внимания и инвестирования большого количества времени, наличия определённой стратегии и мастерства в поиске и проверке сочетаемости деталей.
Думаю, нельзя сказать, что сбор пазлов развивает системное мышление. Хотя….. :)